А вы знаете, кто способствовал популяризации бриллиантов? Как они из редких и элитных камней превратились в традиционные подарки на все случаи жизни? Всему причиной стала
крупнейшая маркетинговая компания, проведеннаякомпанией-Де Бирс в 1946 году. Эта бриллиантовая империя — первая и единственная занималась рекламой бриллиантов, увеличивая продажи камней и меняя их статус.
крупнейшая маркетинговая компания, проведеннаяШаги к всемогуществу
Как и все великие дела, история компании-Де Бирс началась со случайности. Южная Африка, берег Оранжевой реки. Пастух, следивший за пасущимся рогатым скотом, нашел алмаз, позже названный «Звезда Африки». Новость об этом быстро разнеслась среди искателей удачи, и через несколько
месяцев долина реки была заполнена людьми, мечтающими о быстром обогащении. Но, как оказалось, залежи драгоценных камней находятся вовсе не рядом с водными потоками, а чуть в стороне от них. Так получил всемирную известность затерянный в холмах поселок Кимберли.
месяцев долина реки была заполнена людьми, мечтающими о быстром обогащении. Но, как оказалось, залежи драгоценных камней находятся вовсе не рядом с водными потоками, а чуть в стороне от них. Так получил всемирную известность затерянный в холмах поселок Кимберли.
Сюда на поиски алмазов в 1870 году приехал юноша семнадцати лет по имени Сесил Родс. Сразу богачом он не стал, но уже через 11 лет смог выкупить у фермеров братьев-Де Бирс несколько небольших участков и объединиться с еще двумя алмазодобытчиками. Постепенно партнеры ушли от того, чтобы самостоятельно работать на копях, и стали обеспечивать другим добытчикам относительно комфортные условия: продавали им лед, так необходимый в невообразимую жару, еду и инструменты, откачивали воду из шахт. В качестве платы за свои услуги Сесил Родс брал не только деньги и алмазы, но и паи, и даже долю в прибыли. Постепенно он начал контролировать крупнейшие месторождения ЮАР, а его компания De Beers стала символом богатства и роскоши. К моменту смерти ее основателя в 1902 году компания контролировала около 95% мировой добычи алмазов.
Преемник Родса немец Эрнест Оппенгеймер еще больше расширил сферу влияния компании, разработав фирменную стратегию и вытеснив с рынка практически всех конкурентов. «Де Бирс» придерживала часть алмазного сырья и умело контролировала цены, а после прошедшей в 50-х годах ударной рекламы спрос на бриллианты вырос в разы, соответственно, увеличилась и цена на эти камни.
Свое положение на рынке De Beers удерживала вплоть до 1980-х годов, когда из-под ее всеобъемлющей длани стали одна за другой выходить дочерние компании. Но до сих пор многие мировые месторождения алмазов контролируются De Beers с помощью сложных систем долгосрочных контрактов. И это несмотря на то, что положение монополиста поставило компанию вне закона на самом перспективном рынке — в США. Сейчас-Де Бирс по разным оценкам контролирует 50–70% мирового алмазного рынка, а среднегодовой объем продаж необработанных 
алмазов достигает 6 млрд. долларов.
алмазов достигает 6 млрд. долларов.
Самые известные бриллианты-Де Бирс
На рудниках компании-Де Бирс найдены сотни тысяч бриллиантов, но судьба большинства сверкающих камней ничем не примечательна. Однако есть бриллианты, красота и размер которых сразу же привлекли немалое внимание со стороны ценителей и коллекционеров уникальных драгоценностей.
Один из самых эффектных желто-канареечных кристаллов был найден в ЮАР — его вес составлял 375 карат. После огранки, придавшей ему квадратную форму и уменьшившей его размер до 205.07 карат, он был безвозмездно передан в Фонд Британского красного креста. В 1918 году бриллиант продали на благотворительно аукционе за 10 тысяч фунтов стерлингов. Вырученные деньги пошли на лекарства и реконструкцию больниц. Все эти события послужили поводом для присвоения бриллианту собственного имени — Красный Крест. Кто сейчас владеет этим камнем, неизвестно. В 1977 году на торгах его приобрел анонимный покупатель.
В 1934 году сильный дождь явил миру чистейший алмаз Jonker в 726 карат. Потоки воды просто вымыли камень из размякшей земли. Над разделением и огранкой алмаза работал ювелир Лазарь Каплан, создавший из одного камня сразу 12 бриллиантов общим весом 370,87 карат. Самым большим бриллиантом стал Jonker I, который после многочисленных перепродаж отправился в частную коллекцию в Гонконг.
Прекраснейший бесцветный алмаз Звезда Тысячелетия, в конце прошлого века принадлежавший компании De Beers, входил в число шести самых крупных и самых качественных из когда-либо найденных алмазов. Огранку камня выполняли с помощью лазерных технологий, и в результате получили грушевидный бриллиант, безупречный по форме и пропорциям. 54 грани, 203,04 карата — все это великолепие вы можете увидеть своими глазами, если побываете в Лондоне. Millennium Star выставлен на всеобщее обозрение в здании Арены «О2».
Поистине царскими камнями — желтым алмазом De Beers и золотисто-коричневым Golden Jubilee владели индийский махараджа Патиала и таиландский король Пумипон Адульядет. К сожалению, никто не знает, куда пропал первый бриллиант, а вот второй и по сей день хранится в королевском дворце Таиланда.
Даже если вы никогда не станете обладателем подобного камня, у вас есть все возможности для покупки украшений с бриллиантами. Вероятность того, что камень когда-то былсобственностью-Де Бирс, довольно велика. А это прекрасный повод для гордости, не так ли?
